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Les occupants, symbiotiques ou non, des acroporas sont nombreux!

En fait, les coraux branchus sont les plus occupés et de nombreuses espèces d'Acropora sp. servent d'hôte à de encore plus nombreux animaux marins. Les relations sont parfois symbiotiques, ou encore commensales, ou tout simplement opportunistes. Les associations des animaux avec les acroporas sont très variés.

Les coraux ont, en milieu naturel océanique, de nombreux prédateurs, de nombreux organismes qui se nourrissent aux dépens des coraux, essentiellement en attaquant les polypes coralliens.

Limitons le champ des prédateurs aux animaux facilement visibles!

Si les Acropora ont des parasites microscopiques, référez-vous à la page intitulée problèmes.

Les occupants, soit directement sur les tissus, soit en nage libre (jeunes poissons par exemple) du genre Acropora offrent une multitude d'associations! La plpus fréquente qu'on rencontre en aquarium récifal concerne des crabes trapèzes. On peut toutefois noter que les coraux mous ont également des parasites.


Les animaux aquatiques qui occupent les acroporidés.

trapeziaLes coraux branchus offrent un véritable abri à une myriade d'animaux, petits pour beaucoup, mais quelques poissons occupent également l'espace entre les entrelacements de branches.

Il faut dire tout de suite qu'une première mesure de prophylaxie consiste à faire prendre aux coraux un bain d'eau douce. Par différence de pression osmotique, les parasites externes vont littéralement éclater sous le changement de salinité. Pensez juste à utiliser une eau à même température pour éviter un choc thermique au corail (quoique beaucoup supporte une immersion dans de l'eau fraîche de seulement quelques minutes.

Aussi, dans nos aquariums récifaux, on trouve très souvent des petits crabes comme des Trapezia sp. ou des Tetralia sp. qui sont de véritables habitants naturels du corail. Le crabe est plus un inconvénient pour le corail qu'un atout... il est surtout considéré comme un ectoparasite.

Ainsi, la première photo montre un atypique Trapezia cymodoce dans Acropora solitaryensis. En effet, la plupart des crabes "symbiotiques" du genre Trapezia sont essentiellement associés à des coraux des genres Pocillopora et Stylophora.

Sans que cela soit vraiment comparable avec des plantes aquarium, les problèmes d'associations des coraux sont proches.

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